Les sites : Protohistoire Un établissement de production de sel

À Salies-du-Salat, en Haute-Garonne, les noms de lieux fournissent des indices aux archéologues pour orienter leurs recherches : outre le nom de la ville, les appellations « La Fontaine Salée », « Les Puits Salés », évoquent le sel. Ici, c'est via les résurgences d'eaux souterraines qui ont probablement infiltré les dépôts salifères que le sel parvient à refaire surface.

En 2000, une fouille de sauvetage menée lors de la construction du collège des Trois-Vallées a permis de découvrir un établissement de production de sel, daté de la fin du Bronze ancien et du Bronze moyen. On a entre autres découvert des cuves destinées à concentrer la saumure ainsi que des éléments de foyers, de briquetages et de nombreux fragments de céramique. Ces vestiges attestent une activité combinant un liquide, une cuisson et l'emploi de céramiques comme la fabrication des pains de sel. Cette découverte permet de penser qu'une production intensive a été mise en oeuvre et diffusée rapidement à partir de cette région.