Les sites : Contemporaine Une mine de sel inscrite au patrimoine de l'Unesco Wieliczka (Magnum Sal)

En 1971, l'Unesco établit une première liste de sites déclarés au patrimoine mondial de la Culture et de la Nature : le site minier de Wieliczka, en Pologne, figure aux côtés de onze autres sites. Sa particularité est de représenter toutes les étapes du développement des techniques minières d'extraction du sel, sur une longue période. Cette publicité provoque un afflux touristique sans précédent. Mais l'attrait touristique pour cette mine remonte quasiment aux débuts de sa mise en valeur, au Moyen Âge. Dès cette époque, des visites sont organisées pour les personnages importants et les membres de l'élite sociopolitique. Des personnages célèbres y laissent au passage leur signature, gravée dans le sel.

Au XIX^e siècle, la mine est aménagée spécialement pour les visiteurs : des salles sont ouvertes, du mobilier et une chapelle sont créés. On imagine même une mise en scène de la visite pour impressionner les touristes ! À la fin du XX^e siècle, la production de sel est arrêtée. La mine aujourd'hui rénovée reçoit environ un million de visiteurs par an.