Le second ouvrage fortifié

Le second ouvrage fortifié apparaît sous la forme d’un fossé linéaire orienté nord-ouest / sud-est dont la construction est moins soignée que le premier fort. Il mesure en moyenne 7 mètres de large et atteint 2,20 mètres de profondeur, délimitant une vaste surface de 192 hectares. Il aurait accueilli de 16 000 à 30 000 soldats à la manœuvre et plus de 10 000 chevaux. Abandonné après 1671, il est finalement rebouché à son tour pour rendre les parcelles à la culture.

La partie fouillée de ce second ouvrage représente une portion minime de la fortification complète. Son tracé peut néanmoins être restitué grâce à des documents cartographiques indiquant l’emplacement d’une autre portion conservée sous forme de microreliefs (fossé et talus) dans l’actuelle forêt de Saint-Germain. En outre, la carte de l’Abbé de la Grive (vers 1740) représente la fortification dans sa totalité, figurant un ouvrage en arc de cercle qui s’appuie sur la Seine, face à l’île d’Herblay. Ce dispositif est caractéristique d’une circonvallation, fortification destinée à protéger les assiégeants d’une place forte de l’attaque d’une armée de secours aux assiégés.